對于現代人來說，除了利用天然的石頭外，還善于利用各種機械加工石頭，甚至是人工合成“石頭”，如“人造大理石”，這些人類智慧和現代科技的貢獻，值得肯定。但是，對于各種的“奇石”來說，則更應強調自然形成，而不應該加入這些高科技智慧。一顆石頭的生成有經歷了漫長的歲月。奇石，更是努力吸收日月精華才成為傳奇。倘若沒有一顆沉靜的心，奇石的商業價值多么昂貴，于己又有何用？懂石之人，應知“純石”的價值。純真和真誠，更是作為做人應有的“成色”。市場上，有些人們為了獲取利益，甚至是造出各種“假自然奇石”，這違背了古老的賞石誠信的傳統，這些行為，如果得不到遏制，將會影響奇石市場的健康發展，所以“奇石”愛者，應共同來抵制這些行為，凈化賞石市場。

　　奇石的最早記載之說

　　中國是東方文化發源地和典型代表，也是東方賞石文化的發祥地，幾千年來形成了獨特而源遠流長的奇石文化，自古以來，各種“奇石”引起了帝王將相、文人墨客甚至普通百姓的極大興趣，他們在尋找、把玩、鑒賞、收藏奇石的過程中，留下了大量的文章、書畫，形成了鑒定奇石的理論、方法，構成了博大精深的奇石文化，而對于現代社會來說，大量的賞石、奇石的組織、機構，出版了數以百計的“奇石”或與奇石有關的文化刊物，研討和傳播奇石文化知識，而奇石文化的真正文字記載又是從什么時候開始的呢？

　　在自然奇石的鑒賞及收藏文化方面，中國歷史上有文字記載的，至少可追溯到3000多年前的春秋戰國時期。據《闊子》載：“宋之愚人，得燕石于梧臺之東，歸而藏之，以為大寶，周客聞而現焉。”其實，遠在此前的商、周時代，作為賞石文化的先導和前奏——賞玉活動就已十分普及。據史料載：周武王伐封時曾“得舊寶石萬四千，佩玉億有萬八”。而《山海經》和《軒轅黃帝傳》還記載：黃帝乃我國之“首用玉者”。由于玉產量太少而十分珍貴，故以“美石”代之，自在情理之中。因此，中國賞石文化最初實為賞玉文化的衍生與發展。《說文》云：“玉，石之美者”，這就把玉也歸為石之一類了。于是奇石后來也常躋身寶玉之列而成了頗具地方特色的上貢物品。對于奇石文化的確切文字記載，還包括戰國時代的《尚書》中有一篇《禹貢》，專門記述各區域山川分布、交通、物產狀況以及貢賦等級。這說明先秦時代統治者對“怪石”就已產生濃厚興趣，并有了一定數量的需求。

　　隨著我國奇石文化的發展，相信在不久的將來，會產生更多的奇石文化作品，如文章、書法、繪畫等藝術品。人們將對如何尋找奇石、如何鑒賞和辨別、如何收藏甚至如何投資交易奇石等進行更詳細的文字論述。而對于更多初入門的賞石者來說，他們不僅僅需要這些文化知識，還更需要人們系統地總結和提煉賞石的心情、體會和感悟，將賞石融入人生。把賞石與調節人的心情、啟發人們如何做人做事和交易、培育高尚的情操等相結合，才能形成更加深厚的奇石文化，進而更好地滿足人們對奇石文化的需求。

　　奇石與園林居室之緣

　　隨著基本居住問題的解決，越來越多的人開始崇尚自然、向往返璞歸真的環境空間。“園無石不秀、居無石不雅”，以自然奇石為庭院的主景，已越來越受到人們的喜愛。假山瀑布、小橋流水、亭廊花架、樹木花草與建筑等共同構筑著人們向往的和諧舒適的環境空間，人們向往稱奇，是因為園林中各種奇石的美態雄姿，顯示重巒疊峰、渦洞相套、峰回路轉等等，給人以種種遐思。而文人雅士的案頭常見太湖石的奇美，山小相疊而崢嶸，孔微相透而通靈，是一種融諧睿智玲瓏富貴的象征。賞石者情有獨鐘，甚至于癡迷。人們喜歡在園林和居室中增加奇石，并非現代人獨有的愛好，而是自古以來的就有的傳統，奇石與園林、居室有著原始的情緣。

　　事實上，也正是因為“園圃”(早期“園林”的名稱)的出現，賞石文化才開始在造園實踐中得到了較大的發展，也正因為此，秦漢直至魏晉南北朝時期，有關奇石的文字記載，多局限于皇家宮苑和各種園林。如秦始皇的阿房宮，西漢王朝的未央宮、上林苑，漢梁孝王的兔園(梁園)等，都用了大量的觀賞性奇石加以點綴或堆砌假山。即使在戰亂不止的東漢及三國、魏晉南北朝，一些達官貴人的深宅大院和宮觀寺院都很注意置石造景、寄情物外。南朝建康同泰寺前的三塊景石，還被賜以三品職銜，俗稱“三品石”。南齊文惠太子在建康造“玄圃”，其“樓、觀、塔、字，多聚異石，妙極山水”(《南齊-文惠太子列傳》)。早在1986年4月，考古學家在山東發現北齊天保元年(公元550年)魏威烈將軍長史崔芬的墓葬，墓中壁畫多幅都有奇峰怪石。其一為描繪古墓主人的生活場面，內以庭中兩塊相對而立的景石為襯托，其石瘦峭、鼓皺有致，并配以樹木，表現了很高的造園、綴石技巧。

　　時代在不斷地發展，科技在不斷地進步，人們通過現代科學技術，可以仿造出各種奇異的園林、居室的裝飾材料，現代制造的精美家具、家電等充斥在人們的居室內，但這并不影響奇石與園林、居室的悠久情緣，也不影響人們對自然、生態的追求，越是在鋼筋混凝土的建筑群中，人們似乎越渴望綠色生態植物；越是在高科技制造出的裝飾材料面前，人們似乎越是奢求天然的奇石，而唯有天然形成的奇石，才能給生活在浮躁、吵鬧的社會里的人們心靈上一些安慰，相信不久的未來，奇石將在園林和居室中得到更廣泛的應用。

　　奇石最早被人收藏之說

　　由于愛好和收藏各種奇石的人眾多，人們為了獲得自己喜愛的奇石，或親自到山上溪澗撿拾，或到市場上去購買，或與朋友交換，人們都希望能收藏到更多自己喜歡的各種奇石。對于頂級的收藏家，收藏的奇石往往價值連城。據媒體報道，目前我國奇石市場天價“億元奇石”已有四塊：其中包括，北京收藏家的瑪瑙奇石《指日高升》、內蒙古產的瑪瑙石《雞雛出殼》、銀川收藏者的瑪瑙石《歲月》、北京收藏者的《中國版圖》奇石。這些奇石，都是由民間收藏者首先從大自然中發現，而被有關機構收藏并經媒體 “鋪天蓋地”的炒作，使這些奇石的價格達到億元。奇石本身的觀賞性、其背后的收藏及投資價值，加上媒體的報道甚至是炒作，使更多的人加入到收藏、投資奇石的行列中，而國人的收藏石頭的歷史文化，可追溯到遠古時代，自古以來，國人就有愛好、收藏奇石的文化習慣。

　　由于奇石的自然生成有上千萬年或者更長的歷史，遠遠早于人類的歷史，因此，收藏奇石是人類收藏欣賞的古玩藝術品中歷史最悠久的。比如，晚唐畫家孫位的《高逸圖》、宋徽宗趙佶的《祥龍石圖》中，都可看到奇石的身影，從側面反映了賞石在當時社會生活中的影響。追溯起來，我國的賞石文化始于春秋戰國時代。戰國《尚書·禹貢》記載：“泰山山谷產怪石，是貢品。”而最有名的典故，就是卞和與“和氏璧”的故事，也說明從那時起，人們對于石頭就有了很高的鑒賞能力和雕琢加工能力。

　　一般認為，賞石、藏石文化盛行于唐宋，繁榮于明清，發展于現代。在南北朝之前，“奇石”收藏處于朦朧時期。如：被后世文人尊奉為賞石祖師陶淵明，也不過擁有一塊“醒石”而已。唐代藏石形成潮流的主要標志是，具有藝術家氣質的文人雅士，取代了帝王貴族，成為賞石界主流。他們將奇石引向民間，引進書房客廳，閑時面對奇石欣賞并勃發詩興，明清時代，奇石文化則有了更大發展。

　　然而，賞石文化真正的春天還是我國改革開放、人們生活水平普遍提高以后。古時的奇石多限于名流雅士和上層人物，普通百姓少有“玩石”。現在，隨著人們休閑時間的增多，我國奇石文化已經成為普遍性的大眾文化，全國各地紛紛成立了數以百計的奇石協會或奇石研究會，愛好奇石者越來越多，奇石逐漸發展為一種新興的文化產業，而且發展潛力巨大。

　　首篇千古賞石名作

　　當今社會，打開各種奇石文化的媒體雜志，各種賞石、收藏、鑒定奇石的文章眾多，網絡上的文章更是繁多，其中不乏有現代愛石人譜寫的優秀文章，他們談奇石的歷史文化，論各種奇石的鑒別方法，表達賞石的各種心情和感悟，而在歷史上，最有名的首篇賞石之作，應屬于我國歷史上著名的唐代詩人白居易寫的《太湖石記》。

　　白居易詩存3000多首，其中有《雙石》、《太湖石》、《蓮石》等諸多石篇，以及文論《太湖石記》等。晚年辭官，閑居洛陽，與石為友。作為詩人的白居易，在賞玩各種奇石時，更多的是注入了自己的許多想象、聯想和精神寄托，從賞石中引發出種種對人生的感悟。提到《太湖石記》，必然要提到我國歷史上著名的藏石大家——牛僧孺。牛僧孺與石結情緣。官至宰相，一生酷好文學，著有《玄怪錄》。牛僧孺為官清正，從政之余，惟嗜愛藏石賞石，尤愛太湖石。牛僧孺經常同白居易坐石論道，牛僧孺曾坦言：“嘗與公迫觀熟察，相顧而言，豈造物者有意于其間乎？將胚渾凝結，偶然成功乎？然而自一成不變己來，不知幾千萬年，或委海隅，或淪湖底，高者僅數仞，重者殆千鈞，一旦不鞭而來，無脛而至，爭奇騁怪。”為了紀念二人的友情和記載牛僧孺的愛石情愫，白居易特于會昌三年(843)五月題寫了著名的《太湖石記》，簡明而深刻地闡述了有關藏石賞石方面的理論與方法，從而提升了牛僧孺在古代石壇上的影響。牛僧孺藏石甚多，且多佳作，抽象具象均有，形神兼備，獨樹一幟，牛僧孺因而被白居易視為唐代的藏石大家。白居易為牛僧孺題寫的《太湖石記》，也成為千古名文。

　　探究《太湖石記》為什么能成為賞石的千古名文，對現代人深有啟發。首先是白居易有深厚的文學功底，而且自己對奇石的獨特的愛好，并有獨特的感悟；更重要的是，他與藏石大家——牛僧孺結為好友，經常一起探討奇石文化、玩賞牛大師的各種藏石，豐富了自己的思想，正是因為此才寫成了千古絕文，讓更多愛石者閱讀后感到了美感，吸取了賞石營養，傳播了奇石文化。而對于現代人來說，要再創作出優秀的賞石佳作，需要深愛奇石并不斷地與賞石者交流，才能像白居易那樣寫出千古流傳的美文，為我國奇石文化的發展做出新的貢獻。