手持一個植物DNA條形碼測定儀，即能迅速獲知路邊植物的準確名稱和所歸科、屬等，這對于眾多植物愛好者來說無疑是一個值得歡欣鼓舞的好消息。

　　一些植物學家們目前正致力于植物DNA條形碼的研究。他們認為，這樣一個簡便、快捷的儀器離我們并不太遠。

　　DNA條形碼（DNA barcode）是指生物體內能夠代表該物種的DNA片段，具有標準、有足夠變異、易擴增且相對較短等特點。植物DNA條形碼的主要作用就是物種鑒定，尤其對一個區(qū)域內物種快速鑒定的作用很大。

　　此外，據中科院華南植物園分子生態(tài)研究組組長葛學軍介紹，對于昆蟲的食性，如普食性昆蟲還是專一食性昆蟲，它們吃什么植物，以前很難進行準確定性，僅靠觀察進行估計。目前，可以采用植物DNA條形碼引物，從昆蟲整體DNA中進行擴增，然后對目標片段進行序列測序、鑒定，從而了解昆蟲的食物是什么。

　　植物DNA條形碼最早由加拿大皇家學會會員保羅?赫伯特等于2003年提出，如今已迅速成為生命科學和生物技術領域研究的前沿學科之一，被視為是對傳統(tǒng)物種鑒定的一個非常有利的補充，尤其是對采用傳統(tǒng)系統(tǒng)學方法難以鑒定的物種特別有用。例如，對于植物的幼苗、碎片、根系以及植物制成品（如茶飲料、中藥）等非常有用，未來在生命科學、法醫(yī)學、流行病學、醫(yī)藥、食品衛(wèi)生安全等方面具有廣闊的應用前景。

　　中國的一些植物學家聯(lián)手，試圖依托中國西南野生生物種質資源庫等已有積累，建立一個植物DNA條形碼的原始數(shù)據庫——條形碼“大廈”。

　　不過，復雜繁多的植物多樣性，要以標準、統(tǒng)一的條形碼為代表，是一項艱巨的任務，僅篩選基因條形碼一項內容就不簡單。

　　日前，由中國科協(xié)主辦，云南省科學技術協(xié)會、中科院昆明植物研究所、云南省植物學會承辦，在于昆明舉行的中國科協(xié)第62期新觀點新學說學術沙龍——“植物DNA條形碼前沿探討”上，中科院昆明植物研究所院重點實驗室副主任高連明表示，篩選基因條形碼必須遵循三個基本準則：第一，通用性，即所用條形碼在所有的生物類型中都能夠擴增出來；第二，序列的可讀性，測序后得出的序列質量要好，既要擴增，還能夠測序；第三，物種的分辨率，所用條形碼必須要有一定的物種分辨率，能夠把物種分開。

　　植物的進化伴隨著雜交和多倍化，多倍化即染色體數(shù)目加倍現(xiàn)象，由此形成一系列的變化。在這種情況下，研究人員嘗試以葉綠體基因代表母系、核基因代表雙親，由此一組基因做完，不僅可以把物種鑒定清楚，還有助于弄清該物種是否是雜交來源。中國植物條形碼委員會副主任、中國科學院植物研究所系統(tǒng)與進化植物學國家重點實驗室主任汪小全表示：“在將來，可能就是以葉綠體基因做主碼，這樣很容易鑒定到科屬和常見的、孤立的物種。”

　　未來植物DNA條形碼測定儀的應用正是基于這個條形碼“大廈”。軟件和網站構建出“大廈”的筋骨，除了要有DNA材料為填充，還必須要有規(guī)范的憑證標本內容，而且憑證標本還要有對應的地理信息（GIS），即標本采集地等信息。

　　國際生命條形碼委員會中國代表、中科院昆明植物研究所所長李德銖指出，DNA條形碼可以解決很多問題，但并不能包打天下。DNA條形碼的發(fā)展必須是在分類學家的指導下，或者依托分類學家去開展，才能建起一個可靠的數(shù)據庫。