美國景觀設計師在園林或私宅設計方面深受自然景觀的啟發。為什么自然界能夠成為景觀創作的靈感和象征？其中一個重要原因就是美國擁有豐富多樣的地形、土壤、氣候、地質和植被，這些豐富的自然特征不僅是構筑鄉土景觀的重要元素，同時使不同區域具有獨特性、地域感以及引以為豪的區域價值和對不同生物群落的認識。

　　隨著美國西進運動的迅速推進，歐洲文化、園林歷史和文化遺物也被潛移默化地移植進來。當時人們不喜歡采用當地景觀類型和材料為基礎的園林設計，其中部分原因是它們過于鄉土。對于美國人而言，景觀設計中融合整剪綠籬和傳統形式，同時遠離自然主題這種盡人皆知的形式在當時早已司空見慣。美國干燥的西南部也許是當時景觀設計融合自然形式的唯一典范，那里的景觀多運用巖層和耐旱野生植被。

　　粗獷而不失細膩

　　得克薩斯州位于美國的中南部，地域廣袤、氣候多樣、景色旖旎。中部和南部地區運用本地資源來展現得克薩斯州特有的鄉土景觀。得克薩斯州丘陵地（TexasHillCountry）景色優美，青山蔥郁。喀斯特地貌上泉水湖星羅棋布，城市環繞著最大的泉水湖或沿河流興建。

　　或許就是這種自然的粗獷才使得克薩斯人對它的認識是如此的生動和神往。自然景觀的粗獷和局限需要一個適應階段，這是因為許多公共花園或私人花園都融合一定的鄉土景觀。許多設計評論家認為這種方法缺乏說服力或者了無生趣。他們聲稱，如果設計不鮮明生動或是不具有相關性，那么就枯燥無味，缺乏藝術美感。然而，由于運輸成本增加，建造成本也相應增加，同時維護用水供應不足，許多來得克薩斯州的游客只是為了欣賞自然美景，這種結合自然的景觀設計理念也就越發重要與適宜了。

　　溫柔地觸及自然

　　大多數帶有鄉土韻味的景觀設計都基于一個前提條件，即項目規劃和設計過程中盡可能地減少人為干預。這一點在奧斯汀和圣安東尼奧的許多項目中都可以體現出來。特別是奧斯汀貝爾克奈斯懸崖地區西部，這里是瀕危的洞穴無脊椎動物和高地鳴禽類動物的理想家園。因此，場地的清理和保護尤顯重要，對野生動植物的保護形成更多獨特適宜的項目和增值效益，田園風格在這里備受推崇。

　　對場地的充分了解是運用這種方法的第一步，也是最重要的一步。約翰?西蒙茲（JohnSimonds）在他的《景觀設計學》一書中談到人們必須懂得從場地中學習，觀看日出，觀察每一天的變化，仔細觀測并記錄光、風和景色的變化。設計師如果在設計之初就密切關注自然場地，那么建筑和景觀就會達到最佳結合。當業主選擇自然設計風格時，整個設計團隊和承建團隊就必須認同這一理念和方法，精誠合作，實現目標，對野生動植物、土壤環境和下游的鄰國等自然環境的影響也降至最低。滑坡、淺層土壤下陷和強降雨時有發生，這一點尤為重要。

　　為了確定建造的限制要求，需要保持與負責監測保護措施的主要人員頻繁會晤以及嚴格遵守強制性法規政策。

　　與周邊景觀融為一體

　　負責得克薩斯州丘陵地的設計師深知從自然美景中汲取靈感，利用已有景觀的“現成”元素，使當地的自然特征和美景組成一幅天然畫卷。無論是蔥郁的大樹還是矮小的肉質植物，它們與自然的巖石形態、干涸或清泉潺潺的小溪以及綿延起伏的地勢交相呼應，共同描繪出景觀設計的背景幕。設計師熟知并欣賞這些基本的自然元素，因此有時運用的設計手法來自于直覺或瞬間的靈感。

　　枝干纏繞的巨大橡樹歷經百年滄桑。像橡樹這樣枝繁葉茂的大樹可以成為小型住宅花園或公共公園的中心裝飾元素。豐富的樹種和得克薩斯州特有的野花描繪出一幅成功的景觀設計圖。原?有的植物被巧妙地融入景觀設計中，人工痕跡僅是一些小徑、步道和簡單的結構。

　　自然的地勢、水域和草地魂牽夢繞著得克薩斯州幾代設計師。對自然景觀的欣賞和接納影響著這里的住宅、公共建筑、道路和其他結構設計以適應自然場地的要求。對鄉土景觀的欣賞主要深受中西部景觀設計師詹斯?詹遜（JensJenson）的影響。他曾說道：“我想告訴你，朋友們，沒有比自然賦予的美更適合我們人類了。美國自然景觀的獨特美是景觀設計寶庫中一朵珍貴的奇葩。”

　　鄉土風情的植被

　　蔥郁迷人、獨具特色的植物群落是得克薩斯州中部真正的景觀財富。各種各樣的樹木、多年生植物以及灌木叢隨處可見。奧斯汀和圣安東尼奧靠近5個主要生態群落匯合處，這5個主要生態群落根據土壤、地質、氣候和地形特征進行劃分。由于景觀建筑師都熟悉該地區的基本植物，越來越多的本地植物被運用到景觀設計中。

　　常青的橡樹、榆樹、杜松以及得克薩斯山月桂、紫荊木、漿果鵑、代茶冬青和柿樹等不勝枚舉的開花樹木有時形成密不透風的天篷，有時則獨樹一幟。當地植物勾勒出森林、灌木叢和高低草甸組成的立體畫卷。畫卷中還包括河流、溪流和干涸的小溪，水邊是密集的親水植被。除了常青的開花植物，灌木叢、草地、多年生植物和一年生植物也營造出欣欣向榮的景致。盡管冬天氣候溫和，但常有周期性降雨，幾乎不下雪，也沒有極冷或極熱的極端天氣。

　　植物的季節性對于景觀設計師是一筆寶貴的財富，他們可以利用多種植被來展現某種特有的全年景觀。同樣，許多植被所需的園藝護理相對很少，也為景觀設計帶來一定的幫助。豐富的色彩和質感反映出當地獨特的植物群落。得克薩斯州中部的鄉土植被被廣泛采用，當地苗木產業為滿足公眾需求創造數百萬美元的效益。

　　景觀植被的選擇采用相輔相成的植物群落。通過了解土壤、濕度等特性、日照/遮陰等參數以及本地植物間的聯系，景觀設計很大程度上擺脫文化需求的束縛以及養護的限制。植物被編組排列，協調一致，并非簡單地成排或網狀排列。這樣的種植設計不僅需要清楚地掌握當地氣候、土壤深度和日光投影圖案，而且需要靈活的應變能力。為了營造優美的設計效果，植物無須均衡統一，間距也并非嚴格相同。無論垂直還是水平，了解植被最終的生長模式和層次都是十分重要的。

　　永恒多變的石材

　　得克薩斯州中部的石灰巖山體現出貝爾克奈斯懸崖巖石形態的原真美。粗糙陡峭的斷崖在某處可以一瀉數百英尺，而在別處則形成水平巖床的基座。當地的巖石景觀也是大自然賜予景觀建筑師的另一份厚禮。它們被精心保留下來，并不斷地得到優化。如同當地的植物群落一樣，巖石和天然石形態構成花園或景觀的靈魂。除了石灰巖以外，其他的本地石材還包括花崗巖以及褐色、棕色和金黃色的砂巖。

　　石材利用方面還注重可持續性原則。盡量避免從外地或其他國家進口高品質石材以減少運輸成本。綠色建筑評估標準的評分將降低燃油汽車運輸的高成本視為一個重要指標。石材在景觀設計中具有諸多功能：碎礫石可以用于鋪路，充當結構填料，修建園墻、水池或水景、擋土墻、墓穴和靈灰安置所、入口拱門和立柱、藤架支柱、臺階以及景觀鑲邊。在確定項目主色調時，選擇與場地相適應的石材也很重要。建造建筑物時經常會有多余的石材，這些石材可以進行再利用。

　　以前，新石材需匹配原始地質以確保與場地的完美融合。這一點在許多自然與人工相結合的景觀設計中明顯體現。所有這些材料都表現在建筑的文藝復興，特別是田園風格的景觀設計上。石材不僅勾勒并強調地塊的自然輪廓，而且具有擋土、護土的功能。跨越一條天然溪流的琢石圬工橋采用當地采集的漂石重新修建，是地面、排水道和傾斜地勢的典型體現。

　　當地景觀石形成諸多設計的典型結構。其中一個通過石材營造“場地感”的明顯手法就是在平臺、種植床和擋土墻中采用本地采集的石材。挖掘的石灰巖層形成平坦的水平面，使它們很容易構筑高達20英尺（約合6米）以上的墻體。

　　許多低矮的平臺僅與步行者的視線齊平。施工開鑿的石材是新材料的奇妙源泉，同時獲得這些新材料的成本極低：通常只包括材料的采集、儲存和隨后的放置所需要的支出。整個工序由熟練的專業技工操作，他們與景觀設計師通力合作，利用當地石材創作出田園風情或幾何形態的景觀設計。

　　運用當地石材開展景觀設計的一個重要方面是要熟悉石材來源和采石及加工工藝。通常情況下，石材如果不是通過當地再利用的資源獲得，那么它的運輸成本就要處在合理的范圍內。如果整個項目預算、建筑風格和景觀方案都已確定，就要評估成本變量。盡管美國人很容易依賴于建筑材料的出口，但是他們最近開始關注來自地方采石場和場地的石塊這樣的本地材料。作者設計的約翰遜總統夫人野生花卉中心（LadyBirdJohnsonWildflowerCenter）就是采用當地石材建造的成功典范。它的主要景觀是石板和當地采集的漂石組成的鋪路圖案。景觀和建筑完美融合：建筑石材用于部分景觀設計中，如座椅、園墻和立柱。

　　當地的開花植物與得克薩斯州丘陵地的植被彼此交相呼應，仿佛瀑布一般從石臺上傾瀉下來。這種藝術效果可以通過低矮的園墻和高大的支護結構來實現。

　　小溪和排水道也被打上了深深的本地烙印，有時甚至可以成為一個景觀的完整表現形式。石材設計的一條抽象小溪被極少的建筑景觀所環繞，堪稱別具匠心的線性景觀。這種景觀還包括瀑布、河流和細流，它們被用來效仿天然石灰巖水道的不規則性。像從前一樣，用來營造田園溪流的材料可以來自石材豐富的本地區，或是其他循環利用的建筑工地的當地采石場。

　　細流和水景充滿了歷經歲月洗禮的滄桑感。它們自身仿佛本地樹木不規則的樹干一般。景觀可以被設計成全年完全干涸的狀態，然而它卻可以給人一種涓涓細流般的感覺。這種視覺假相在各個國家的造園歷史上都得到充分演繹。得克薩斯州許多的當地景觀利用石材組合形式來演繹一個較大的景觀理念。景觀設計師在創作石材水景時要特別注意當地自然的地質形態層。

　　健康的田園景觀

　　隨著城市的不斷擴張，用于休閑娛樂的安全健康的戶外空間尤顯必要。豐富的鄉土景觀越來越注重滿足人們放松、沉思和靜心等基本要求。在《自然的體驗》（1989年）一書中，環境心理學家雷切爾?卡普蘭和斯蒂芬?卡普蘭（RachelandStephenKaplan）認為自然和野生環境有助于緩解人的精神疲勞。理查?洛夫（RichardLouv）在其新著《森?林里的最后一個孩童》一書中寫道，為孩子創造無拘無束的親近自然的機會勢在必行。孩子與自然的關系越來越疏遠，他們對自然界的認識也就隨之減少，所謂的支持環境保護和污染控制也就沒有任何思想根基和想象空間，成為一紙空談而已。

　　在當地自然啟發下設計的公園或開闊的花園也關系到公共健康事宜。花園成為城市景觀中的一方凈土。適者生存原則具有一定的生態暗含，如果孩子從小不開發創造力，那么他們就無法領悟到自然界中生命給予的啟迪。無論我們是否真正認識到這一點，公園和開放空間，甚至高度人工建造的景觀都能夠增強人們的身心健康。

　　在擁擠的城市中我們有必要拆除未充分使用的建筑或陳舊過時的設施，利用這些空間來建造自然公園。美國景觀設計之父弗雷德里克?奧姆斯特德（FrederickOlmsted）將景觀設計視為一種職業，公共健康是這個職業背后考慮的重要因素。他希望建造一些有益于健康的場所，人們在這里呼吸清新的空氣，散步、鍛煉或欣賞美景。我們應該重新學習奧姆斯特德和詹遜的設計理念，在自然界中汲取創作的靈感。

　　結論

　　景觀設計師通過研究認識每一地區的獨特性，能夠創作出更富責任感的作品。我們這里談到的方法已在諸多項目中得到驗證。城市的擴張以及人口的激增，勢必要求我們建造更多的綠色自然空間。得克薩斯州的鄉土景觀不僅得益于自然的啟發，同時也是結合各種新思想和理念，創造更加美好環境的榜樣。